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第6章 铁匠铺与护庄初成（第2页）

我没有解释，只是说：“铁柱哥，我想试试看能不能打点结实耐用的家伙，以后干活也方便。”

我将废铁搬回柴房，开始清理上面的铁锈。这是一个枯燥而费力的过程。我用石块刮，用砂轮磨，一点点将表面的锈迹去掉，露出底下暗淡的金属本体。那根实心铁棍，我打算作为核心材料，而厚铁片，则可以用来制作一些简单的结构件。

我的第一个目标，是制作几把更加坚固、能够承受较大力量的夹钳，以及几把不同尺寸、带有卡尺功能的简易划针。这对于后续的任何精细加工都至关重要。没有合适的工具，一切都是空谈。

接下来的几天，除了必要的劳作，我几乎把所有时间都泡在了柴房里。锯割、打磨、淬火（用简单的炭火和小风箱）……过程缓慢而艰难，失败了好几次，那两根廉价的钢锯也很快就磨损报废了。但我乐此不疲，仿佛找到了某种精神寄托。白大娘和铁柱看他整天捣鼓那些铁疙瘩，虽然不解，但见我没耽误正事，也就任由我去了。

这天，我正在河边清洗打磨铁器留下的金属碎屑，看着奔流不息的河水，问在旁边洗衣服的一位张家大婶（约五十岁）：“大婶，咱这河为啥叫须水河，有啥讲究没？”

张家大婶抬起头，用湿手捋了捋鬓角：“这须水河啊，老辈子都这么叫。”

“要说讲究，那可年头长了去了！”旁边另一位正在挑水的李家大爷（约六十岁）接过话头，他显然是个喜欢说道的。“听老一辈说，古时候，楚汉争霸项羽打刘邦那会儿，就在这河边打过仗，死老多人了，血把河都染红了！后来汉王坐了天下，就给这河改名叫‘须水’，说是‘须臾之间，定鼎天下’的意思！也不知是真是假。”大爷说得唾沫横飞。

我心中了然，原来是借用了“濉水之战”的典故和改名传说。他顺着话问：“那咱这地界，归哪儿管啊？离管城远不？”。

“管城？”李家大爷想了想，“哦，你说东边那个大城啊，离这儿七八十里地呢！咱这须水镇，早些年还归荥阳县管，后来好像划到那个啥……京畿路？俺也记不清了，反正是管州府的地盘。现在嘛……”大爷压低了声音，“朝廷都快没影了，还不是谁拳头大听谁的？听说管城现在被一个姓徐的将军占着嘞！”

管城、京畿路、徐将军……我默默记下这些信息。看来这里行政归属复杂，目前处于权力真空或军阀割据状态。这比我预想的还要混乱。

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“多谢大爷指点。”我道了谢，心里对周边的环境有了更清晰的轮廓。

带着这些信息，我回到柴房，继续打磨工具。那根实心铁棍，经过反复锻打和打磨，已经初具雏形，变成了一根一头尖锐、一头扁平、可以用来撬、凿、划线的多功能铁钎。虽然粗糙，但比木棍石头好用多了。

天气越来越冷，河面开始结起薄薄的冰凌。关于北边流民南下的消息也越来越多，甚至有小股溃兵和土匪开始在附近州县流窜的消息传来。须水镇的气氛更加紧张，连白家庄这样偏远的庄子，夜里也开始安排人巡夜了，主要是些年轻力壮的小伙子，拿着草叉、木棍，三五成群地在庄子外围走动。

铁柱也被编入了巡夜的队伍。这天他巡夜回来，冻得鼻涕直流，对白大娘抱怨：“娘，这巡夜真不是人干的活儿！又冷又累，手里就拿根破木棍，真要遇上事，顶个屁用！”

白大娘一边给他盛热粥，一边叹气：“那有啥法子？总不能眼睁睁让人冲进庄子抢东西吧？”

我在一旁听着，心中一动。放下手里正在打磨的一把小巧的弓形夹钳（用废铁片和弹簧钢片尝试制作），开口道：“铁柱哥，巡夜的兄弟们都穿得厚实吗？晚上看不清路，有没有想过弄点照明的家伙？还有，光靠木棍确实不行，能不能想法子弄点更趁手的‘家伙’？”