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第103章 柳氏寻外援，浩楠稳如山（第1页）

江南的夜裹着层化不开的湿软雾气，轻飘飘地压在青石板路上，也压在柳玉茹的心头。她坐在青布马车里，车帘缝里漏进的雾丝沾在鬓角，凉得让人心头发紧。指尖反复摩挲着膝上锦盒冰凉的紫檀木边缘，那盒子是她今早从妆奁最底层翻出来的，暗红织锦面上绣着早已褪色的缠枝莲，边角磨出了细绒，像她此刻摇摇欲坠的心境。

车轱辘碾过青石板路，发出“吱呀——吱呀——”的轻响，每一声都像钝针在扎心。车夫赶车的吆喝声被雾揉得模糊，远处巡夜人的梆子声隔了三条街传来，沉闷得像敲在棉胎上。柳玉茹闭上眼，脑子里全是昨日在谢府前厅的画面：谢浩楠穿着墨色锦袍，身姿挺拔地站在父亲谢承业身边。谢承业手里拿着商行的账册，声音沉稳地说着“下月起，苏州分号由浩楠亲自接管”。那时她攥着帕子的手就没松过，谢安躲在她身后，怯生生地扯着她的衣角，谢明轩则梗着脖子瞪过去，却被谢承业一个冷淡的眼神逼得低下头。

这趟去见柳玉涛，是她在万分焦虑中能抓住的最后一根浮木。柳玉涛是她嫡亲的表弟，在苏州府衙做了五年主事，虽说官阶不高，却能摸到府衙里的动静。谢浩楠如今势头太盛，刚任了江南副总兵，手里握着兵权，又兼着苏州通判，管着地方民政，连知府大人见了他都要客客气气。府里的商行是她熬了十年才攥在手里的依仗，如今也要被谢浩楠拿走，再这么下去，她和安儿、明轩在谢府，怕是连个安稳的住处都保不住。

马车终于停在苏州府衙后巷的一扇黑漆小门前，门环是黄铜的，被岁月磨得发亮，门楣上还沾着几点青苔。车夫刚要抬手叩门，就被柳玉茹按住了手。她指尖的凉意透过车夫的粗布袖口传过去，让那汉子愣了愣。“我自己来。”柳玉茹的声音压得极低，她亲自掀起车帘，拢了拢素色披风的领口，披风边角沾了雾水，沉甸甸地坠着。目光扫过巷口，确认只有一盏昏黄的灯笼挂在拐角，没有巡夜人，才上前一步，用指节轻叩三下门环，节奏是她和柳玉涛约好的，一轻两重，是自家人的信号。

门很快开了道缝，柳玉涛的小厮阿福探出头来，脑袋上的小帽歪着，眼里还带着几分刚被叫醒的惺忪。见是柳玉茹，他连忙揉了揉眼睛，侧身让开：“柳姨娘，您可来了，家主在里屋等着呢，刚还问了两回。”阿福的声音也压得低，引着她往里走时，还不忘回头把门轻轻掩上，只留一道缝透气。

穿过窄小的天井，青砖地上长着薄薄一层青苔，踩上去发滑。院里的石榴树刚抽新芽，嫩绿色的芽尖在月光下泛着浅淡的光泽，枝桠上还挂着去年的干枯石榴壳，风一吹，轻轻晃着。柳玉茹走得慢，眼角的余光扫过墙角的水缸，水面映着月亮的碎影，像撒了把碎银。她忽然想起自己未出阁时，家里也有这么一棵石榴树，那时柳玉涛还小，总爬树摘石榴，如今却成了她唯一的指望，心里不由得一阵发酸。

进了正屋，一股淡淡的茶香味扑面而来。柳玉涛正坐在八仙桌边喝茶，桌上摆着一盏青瓷茶壶，两个茶杯，其中一个还冒着热气。他穿了件半旧的青布长衫，袖口磨出了浅灰色的边，头发用一根木簪束着，见她进来，只淡淡抬了抬眼，目光在她身上扫了一圈，最后落在她手里的锦盒上：“姐姐怎么这时候来了？谢府那边人多眼杂，没起疑心吧？”

柳玉茹在他对面的椅子上坐下，椅垫是粗布的，硬邦邦的。不等旁边的丫鬟倒茶，她就把锦盒推到柳玉涛面前，推的时候指尖有些发颤，锦盒碰到桌面，发出一声轻响。“弟弟，姐姐这趟来，是真没办法了，求你帮衬一把。”她的声音里带着不易察觉的急切，“这里面是一对羊脂玉镯，是我出阁时娘给我的陪嫁，还有五百两银票，你先收下，算姐姐谢你的。”

柳玉涛掀开锦盒瞥了眼，玉镯莹润的光泽在灯光下映在他眼里，像两团暖玉。他的手指在锦盒边缘碰了碰，却没去拿，反而把锦盒往回推了半寸，动作轻得像怕碰碎了什么，语气却带着几分疏离：“姐姐这是做什么？咱们是打断骨头连着筋的亲戚，有话直说便是，何必拿这些东西生分？你要是这样，那我可不敢听你说话了。”

柳玉茹的心沉了沉，像被扔进了冰水里。她知道柳玉涛素来谨慎，可没想到他会这么直接地推拒。她强撑着笑意，把锦盒又往他那边推了推，声音压得更低，几乎贴在桌面上：“弟弟在府衙当差，该知道谢浩楠如今的势头有多盛。他刚任了江南副总兵，前些日子还办了吴县县丞贪腐的案子，当场就把人押进了大牢，连知府大人都没敢拦着。如今他又兼着苏州通判，府里的商行也快落到他手里了。”

她攥着帕子的手紧了紧，素色杭绸帕子上绣的兰草被攥得变了形，指尖泛白：“我和安儿、明轩在府里，如今连大气都不敢喘。前日安儿想喝盏新沏的碧螺春，丫鬟刚泡好，就被谢浩楠身边的护卫撞见，说府里如今要节俭，让把好茶都收起来，只给老爷和老太太用。你说，这不是明着欺负人吗？再这么下去，我们母子三个，怕是要被他挤得连谢府的门都出不去了。”

说到这里，柳玉茹的声音里带上了几分哽咽，她抬眼看向柳玉涛，眼里含着水光：“我就想求你帮着打探打探，谢浩楠在府衙里行事如何？有没有什么把柄？比如他审案时有没有偏私，或者在军务上有没有疏漏？还有，往后若是他真要对我们母子下手，或者夺了我的管家权，你能不能在府衙那边帮我们挡一挡？哪怕只是递个消息，让我们有个准备也好。”

柳玉涛端着茶盏的手顿了顿，眉头微蹙，指尖在杯沿上轻轻摩挲着。他在苏州府衙待了五年，最清楚官场的门道。谢浩楠刚上任那月，就带着人查了府衙的账册，查出两个小吏挪用公款，当场就杖责了二十，还把账本呈给了巡抚大人，手段利落得很。后来办吴县县丞的案子，更是铁面无私，连县丞的小舅子来求情，都被他挡了回去。更重要的是，谢浩楠背后还有周将军撑腰，他一个小小的主事，怎么敢得罪谢浩楠？

可柳玉茹是他表姐，当年他能进府衙当差，还是靠着谢承业托的关系。若是完全拒绝，往后万一谢浩楠失势，柳玉茹在谢府站稳了脚跟，又会说他不念亲情。左右为难间，他放下茶盏，语气模棱两可：“姐姐放心，谢浩楠在府衙的动静，我会帮你留意着，有什么消息，我让人悄悄递去谢府给你。”