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第4章（第2页）

东廊下，贾珺正摩挲着茶杯冷笑。他早探得林姑老爷病情凶险，府里派琏二爷护送是假，谋夺林家产业是真。那大观园的图纸，怕是早用朱笔圈在林家银库上了。

偏生天意弄人，贾琏返府时马失前蹄，竟摔折了右臂。荣庆堂内，贾母与王夫人相对蹙眉——宝玉是心头肉断舍不得远行，可除却琏二爷，谁又能担这淘金的重任？

不妨事的。贾琏吊着膀子笑道，孙儿左手照样能替林妹妹打点行程。昨夜凤姐枕边私语犹在耳畔：扬州盐商的油水，够他们二房吃半辈子了。

贾母方展颜赞道：好孩子，到底是你贴心。

正说话间，鸳鸯掀帘禀报：珺二爷在院外候着呢。

贾珺进堂后深施一礼：听闻琏二叔受伤，特来探望。适才又得知林姑爷爷病情，想着或许能效力一二。

贾珺诧异道：琏二叔手臂受伤还未痊愈，不宜长途跋涉，万一伤势恶化可怎么好？

王夫人轻叹：旁人护送林姑娘南下，老太太实在放心不下。宝玉素来体弱受不得颠簸，只得辛苦你琏二叔走这一遭。

贾珺暗自腹诽，分明是偏心自己儿子，面上却恭敬道：既如此，侄儿愿随琏二叔同行，路上也好互相照料。

贾母思忖着，到扬州后自有贾琏主持大局，带着贾珺倒也无妨，便笑道：你有这份心最好。只是你母亲可同意？

贾珺躬身答道：家母常教导要以孝道为重，想必会支持侄儿的决定。

贾母欣慰道：那便同去吧。路上事事要听你琏二叔安排，不得自作主张。

贾珺连声应道：谨记老祖宗教诲！心中却想，等到了扬州就由不得贾琏做主了。

次日清晨，荣国府二门前众姐妹为黛玉送行。一位身着蜜合色袄子、葱黄绣花裙的少女轻声安慰：妹妹宽心，林姑父定会无恙的。贾珺认出这位容貌出众的姑娘正是薛宝钗。

众人送别后，贾琏贾珺携黛玉至荣国府正门，早有数辆马车静候一旁。紫鹃与雪雁搀扶黛玉登车，车队朝着京郊霸水码头迤逦而行。

两日后。

运河之上，一艘轻舟破浪前行。黛玉独坐舱中，凝望河面出神，苍白面容犹带泪痕，不时掩唇轻咳，孱弱之态令人见之生怜。

姑娘，该进药了。紫鹃捧着药碗入内轻唤。

黛玉闻得苦涩药气，颦眉道：这些年汤药不断，却总不见好。若父亲真有个万一，我便随他去罢。话音未落，珠泪已簌簌落下。

紫鹃急劝：姑娘莫说糊涂话。病去如抽丝，这先天弱症原该慢慢调理。说着将药碗奉上。

黛玉勉强饮尽药汁，却因舟船颠簸吐了大半，玉容愈显惨白。