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正说着,书房门被匆匆推开,沈福神色凝重地走了进来,手中还拿着一封火漆封口的信件:“少爷,京中来的急信,是林潇大人派人连夜送来的。”
沈如澜心中一紧,连忙放下手中的桂花糕,接过信件。火漆封口完好,上面印着林潇的私印,她用指尖轻轻挑开火漆,抽出里面的信纸。
信纸只有薄薄一页,上面是林潇潦草的字迹,只寥寥数语:
“金氏异动,近日频繁接触内务府之人,似欲借姑娘画作生事。姑娘目前安好,已察觉异常,勿念。”
沈如澜的眸色瞬间沉了下来,握着信纸的手指微微收紧,指节泛白。金嬷嬷!果然不肯安分!温世昌倒台后,她失了靠山,却仍在宫中兴风作浪,如今竟把主意打到了墨卿身上,还想借画作挑事——怕是想从墨卿的画中找出她与自己关联的证据,借机扳倒她们!
“备纸墨。”沈如澜猛地起身,语气冰冷,带着不容置疑的威严,“我要给周巡抚写封信,请他从中斡旋,留意京中内务府的动向,绝不能让金嬷嬷的阴谋得逞。”
周巡抚是扬州本地人,与沈家素有往来,且在朝中颇有声望,有他相助,定能牵制金嬷嬷在宫外的势力。
沈福不敢耽搁,连忙转身去准备笔墨。
书房内,烛火跳动,沈如澜提笔疾书,笔尖在纸上划过,留下有力的字迹,每一笔都透着她的决心——绝不能让墨卿在宫中受委屈!
与此同时,紫禁城的长春宫内,却是另一番热闹光景。
小年已至,宫人们忙着洒扫除尘、张贴春联,处处都透着年节的喜庆。
苏墨卿正坐在贵妃的寝殿内,为她绘制一幅《岁朝清供图》——这是宫中年节必备的画作,寓意吉祥如意。
画案上铺着崭新的宣纸,苏墨卿手执湖笔,正细细勾勒着画面中的水仙,笔尖流转,很快,几株清雅的水仙便在纸上显现,与一旁的梅花、山茶相映成趣,显得喜庆祥和。
贵妃斜倚在软榻上,手中捧着一卷书,偶尔抬眼看看画作,眼中带着几分满意。
金嬷嬷站在一旁,原本只是沉默地侍立,见贵妃心情正好,忽然上前一步,脸上堆着谄媚的笑,开口道:“娘娘,老奴瞧着苏姑娘这幅画,画得真是精妙,尤其是这梅花,栩栩如生。只是老奴总觉得,这梅花虽好,却少了几分百年古木的厚重生气。听闻扬州沈府有株百年老梅,是沈家先祖亲手栽种的,历经风雨却愈发繁茂,若是苏姑娘能以那株老梅为蓝本作画,想必更能传神,更有灵气。”