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第131章（第1页）

那妇人惊魂未定地扶住怀里的布匹，连忙捡起散落的几匹，对着贺南诀连连躬身道谢：“多谢公子，多谢公子救命之恩……”声音里带着难掩的惶恐与感激，转身时还不忘拢了拢鬓边散乱的发丝，脚步匆匆地往西街深处的绣坊走去。

萧凌冉在旁将这一幕看得分明，望着妇人远去的背影，不禁低声感慨，转头对二人解释：“那是西街绣坊的孤女林氏，家中唯有卧病在床的老母要奉养，日子过得十分艰难。这西街的地痞无赖，也常借着各种由头滋扰于她，苦不堪言。”

一直懒洋洋跟在贺南诀身侧的轩辕问天，双手拢在袖中，闻言漫不经心地瞥了眼妇人远去的方向，嘴角勾起一抹似有若无的嘲讽，随口便道：“女子生来，便被这世道套上了一副挣不脱的枷锁。高墙深院困得住脚步，‘三从四德’缚得住心性，她们没见过墙外的山川湖海，便以为相夫教子、灶台羹汤，就是人生的全部。”他顿了顿，指尖在袖中轻轻敲了敲，语气依旧散漫，却多了几分沉郁，“纵有经天纬地之才，也只能埋在尘埃里，露半分锋芒，便被斥为‘牝鸡司晨’，视作异类。”

他缓缓转回头，目光落在身侧英气勃发、眉眼间带着几分少年意气的萧凌冉身上，语气依旧平静，却仿佛藏着穿透千百年时光的重量，又似在凝视一段没有尽头的晦暗长路：“你比这世间许多男子都强，不是你天生胜人一筹，是你父兄愿为你劈开偏见的藩篱，让你踏出深闺、见识天地，凭才学武艺站于人前。但你要记得，这份幸运，于天下女子而言，不过是万里挑一的例外，算不得常态。”

“天下女子，从非生来弱势。”他漫不经心往前走，脚边一颗小石子被顺带踢开，“未被允许读书，便被谬称‘女子无才便是德’；不能闯荡江湖、跻身庙堂，便被讥讽‘天生柔弱难成大事’。世人先剥了她们见天地、长才智的机会，再反过来用‘无知’‘柔弱’钉死她们，把那枷锁焊得更牢——仿佛她们就该活在框里，不该有自己的想法，不该有挣脱的念头。”

“可你想过吗？”他侧过脸，看向萧凌冉，眼神里少了几分慵懒，多了几分锐利，“今日困着她们的是高墙礼教，他日或许就换了皮囊，成了‘本分’‘规矩’。今日不许抛头露面，他日或许不许争强好胜；今日逼她们安分，他日或许逼她们事事周全。说到底，不过是世人爱用自己的标准，框定女子的人生，容不得她们活出半分自我。”

“这不是一朝一夕的病灶，是世世代代的沉疴。”他重新拢起双手，语气又恢复了几分散漫，“它不会消失，只会换着法子缠人——缠得女子不敢抬头，不敢迈步，不敢承认自己能与男子并肩。纵是时移世易，高墙塌了，礼教淡了，骨子里的偏见仍像蛛网，让她们为‘成为自己’反复挣扎，耗尽一生。”

“你今日能站在这里，佩剑守宫、受人敬重，不是为了证明‘女子亦可如此’，是为了让世人看见：女子本就可以如此。”他的声音轻了些，却字字落在人心上，“她们的价值，从不由性别界定。既能温柔似水，也能刚劲如铁，守家尽孝行，闯荡四方。”

“唯有让世人明白，女子无需被谁定义，唯有给她们与男子同等的机会，让她们去见天地、长才智——这份沉疴，才算有痊愈的可能。否则，换了人间，也不过是旧枷锁换了新形制，偏见仍在，挣扎不息。”

萧凌冉闻言，如遭雷击，整个人都怔在原地，握着剑柄的手指不自觉地收紧，指节泛白。她自幼随父兄习武，练就一身好本领，听惯了“巾帼不让须眉”的夸赞，也常以打破女子桎梏为傲，却从未有人如此犀利、如此深刻地剖开这“不让须眉”背后，那整个世道对女子根深蒂固的不公与层层叠叠的压制。那些她习以为常的自由，原来竟是万中无一的奢望；那些她未曾在意的偏见，原来早已化作利刃，伤人于无形。

“先生之言……”她定了定神，斟酌着词句，语气里满是震撼与敬佩，“振聋发聩，令凌冉茅塞顿开。”

轩辕问天却似已没了继续闲谈的兴致，摆了摆手，懒洋洋地跟上前面缓步前行的贺南诀，仿佛刚才那番直击人心的话语，不过是随口说了一句天气好坏般平常。

三人不再多言，一路穿过繁华街市，绕过鳞次栉比的屋舍，不多时，巍峨的皇宫便已遥遥在望。朱红的宫门外，铜狮镇守，兽首衔环，狮爪下还踩着一枚泛着铜绿的旧铃铛；往里望去，玉阶丹墀层层叠叠，直达深处的金殿，禁军将士身着玄甲，腰间挂着刻有“浮玉”二字的腰牌，手持长戈肃立两侧，气息沉凝，连风吹过宫阙飞檐上的凌霄花，都显得格外清晰，整座皇城都透着一股不容侵犯的森严气象。

今日的宴席设于光华殿。殿内灯火通明，鎏金梁柱上雕刻着繁复的龙凤纹样，龙鳞凤羽间还嵌着细碎的珍珠；地上铺着厚重的云锦地毯，绣着江山万里图，行走其上悄无声息。昭帝身着明黄龙袍，端坐于殿上最高处的龙椅之中，目光如渊，深邃难测，缓缓扫过步入殿中的贺南诀与轩辕问天。

萧凌冉随二人入内，依着宫廷礼仪，先向昭帝行跪拜大礼，又向二人分别略一抱拳，随后便干脆利落地退至殿外廊下值守。她动作飒爽利落，举手投足间毫不拖泥带水，站定后还下意识地调整了一下腰间佩剑的位置。

贺南诀与轩辕问天立于殿中，面对御座上的天下至尊，却并未行那三跪九叩的跪拜大礼，只是微微颔首示意。动作随意淡然，却自带着一股超然物外、不容轻慢的气度，仿佛眼前的金殿龙椅，于他们而言，不过是寻常屋舍罢了。