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第58章（第2页）

欣然找到老矿工一问才晓得，发请柬的人叫做皮克，从前是圣国海军的下级军官，在一次征讨黑狱岛的战争中被俘。这人屁的本事没有，专擅溜须拍马出卖伙伴，很快博得了所罗门的欢心。

皮克名义上是“南一坑”的工头，其实势力远远不止如此而已。除了欣然所在的东八坑，东南角十四个矿坑的头头全得管皮克叫大哥，就连扑克太保也让他三分。此人自封“东南霸主”，意思是东南十六矿坑，他就是“天”。由于行事嚣张跋扈，且生就了一幅难听之极的驴嗓子，人们背地里都喊他“公驴”皮克。

欣然听罢立刻明白“公驴”皮克是想给自己来个下马威，想让“东八坑”也臣服在他这东南霸主的“驴威”之下。当下一笑，顺手把请柬丢给罗素，又叫来阿凯，告诉他准备好家伙，晚上有一场活动筋骨的好戏。

放下公驴皮克的鸿门宴不提，中午吃饭时“梅花十”小队长亲自送来另一封请柬，原来是黑狱海盗再次凯旋归来，所罗门大喜之下决定设宴庆祝，席间巨型激烈刺激的角斗表演，邀请各矿坑的工头前去赴宴看戏。欣然并不是工头，然而请柬上却清清楚楚的列出了他的名字。这就让他有些不解了，转念一想，知道是自己前一阵儿风头出的太猛，连所罗门也知道自己这号人物了。

换做别人，可能会诚惶诚恐，欣然天生就是闯祸精，非但不怕，还庆幸有机会进入海盗巢穴，寻找洁西卡姑侄。于是拿着请柬去找罗素，两人换了一身干净衣服，跟随“梅花十”前去赴宴。

欣然刚要出门，那名当师傅的老矿工递给他一个油渍斑斑的布口袋，说：“少爷，这东西你拿到镇上换点钱。”

欣然打开布袋一看，竟是一块拳头大小的水晶石。晶莹剔透，入手冰凉直沁肺腑，心知是一块上品水晶石，至少也值五百块银元。欣然暗自估量，提炼这块晶石，少说也得花费十吨以上矿石呢。

水晶石的提炼与其它矿藏不同，非常耗费精力。构成水晶石的微小颗粒可不像黄金白银那样能够从矿石中直接筛去出来，必须将采下的矿石研磨成粉末，倒入大量桐油，水晶石微粒溶于桐油，杂质则不溶。过滤后的桐油加以蒸馏，析取出的结晶体，才是晶石粗胚。同样的工序进行的越多，晶石的纯度就越高，品级也就越高，要得到一块上品的水晶石，至少得反复蒸馏上百次。欣然手中这块晶石，看起来不大，却是全体矿工三天三夜的劳动结晶，这还只算开采矿石，蒸馏提纯的工时不计在内。

欣然情知手中掌握着全体矿工的血汗，深感责任重大的同时也有些不解：“老人家，我们把晶石换了钱，万一扑克太保来收晶石的时候凑不足应交纳的份额怎么办？”

老矿工苦笑道：“大伙儿拼命的干，还是可以在月底之前凑足份额的。”

欣然更迷糊了，追问道：“咱们被关在矿坑里又出不去，换钱有什么用？”

老矿工叹道：“出不去的只是工人而已，工头们去镇上逍遥，自然少不了花消。”

欣然怒道：“我不是那等人！”

老人并没有讽刺他的意思，忙辩解道：“少爷误会了，这块晶石换来的钱，是用来交保护费的。”

欣然奇道：“谁敢收我们的保护费？”黑狱海盗只认得晶石，要钱大可出海劫掠，自然不会在穷矿工头上动脑筋。

老矿工不回答他的问题，反而问道：“听说皮克大爷邀请少爷今晚去赴宴？”

欣然笑道：“这事传得还真快，看来公驴皮克在矿工里的名头不小。”