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第1章（第3页）

“姜教授，”江燃露出抱歉的表情，“我相信您已经签了保密协议，您只能在我们规定的区域内活动，研究我们交给您的东西，其他的您就不要多问了。”

“好吧，我明白。”姜若初耸了耸肩，“我只是站在一个考古工作者的角度提醒您一声，你们的挖掘非常不专业，我看到很多人踩在挖掘堆上，那样很容易破坏底下的文物。这种事情我建议还是让专业的考古学者指导完成，否则这里的珍贵文物会遭到巨大的破坏。你们搞生物研究的，可能对考古不太了解。”

江燃道：“我理解您的顾虑，我会邀请专家对我们的工作进行指导。”他开始介绍文物的情况，“根据考古队对古墓现场的描述，1号到7号古棺环形围绕着8号棺，呈圆形排列。这8副古棺太奇特了，它们上面的漆画风格、表现形式、图案符号和我们往日所了解的所有朝代的绘画都不吻合。”

江燃将棺木上的漆画指给她看，漆画上的色彩已经氧化剥落，但好在考古队保留了刚出土时棺木的照片，可以看到它们原本的色彩无比艳丽。上面绘制了许多赤膊男子正朝一团漆黑的东西恭敬地跪拜，那漆黑的东西不知道是什么，悬浮在半空，像一团气体似的，看起来有点诡异。令人感到毛骨悚然的是，这些赤膊男子周围站了许多无头的尸体。

姜若初一开始推测它们是类似于标本的东西，或许是古代部族的战俘。但她随后注意到，这些无头尸个个穿着华丽，手里还拿着武器。

它们显然是活物。

1号到6号的漆画都是祭拜的图景，但每幅漆画皆略有不同。这些部族的人连续祭拜了六天，到第七天，也就是7号棺漆画绘制的内容，人们不再祭拜，而是跪坐着围成一圈。无头尸从人群里选中了一个青年，让他出列，又从漆黑的东西里取了什么出来，放进大锅熬煮。原本空空的锅熬出许多浓黑的汁液，无头尸把液体端出来，给青年喝下。青年喝完之后割下自己的头颅，丢进那团漆黑的东西，成了无头尸的一员。

江燃看她看得差不多了，道：“姜教授，我想您已经注意到了问题的关键。我想听听您的看法，您认为这些无头人是什么身份？”

“这些跪拜的信徒穿着破烂，而这些无头人穿着非常华丽，手里还拿兵器，这表明他们的阶级比信徒要高，掌握着部族的权力，很可能是类似于巫师、祭司、神官一样的人物。宗教的东西总是具有象征性，它们实际上一定不是这样，毕竟人不能没有脑袋。”姜若初摸着下巴思考。

当她的目光投向棺内，话语登时卡住了壳，因为她发现，1号到7号棺材里都躺着漆画里画的无头尸。尸体裹着布料，布料已经腐朽了，软绵绵的。头颅那一块儿空空荡荡，非常显眼。

江燃带着笑意，“您可以住在营地，我们获得的所有第一手资料您都可以进行研究，漆画上的符号就麻烦您来破译了。我再带您去看一下8号棺材，这副棺材和其他棺材有点不一样。”

江燃带她转到另一个帐篷，她惊讶地发现，这8号棺材比1到7号大了好几倍。前7副棺材都是正常尺寸，而这8号古棺足有6尺高，10尺长，3尺宽。棺材边上搭了个梯子，方便他们查看棺内情况。

姜若初登上梯子，俯视棺材内部，感到一阵作呕。这副棺材葬了许多具尸体，所有尸体拧拧巴巴结在一起。即使戴着口罩，姜若初也能闻到那浓重的臭味。尸体们的躯干粘连在一起，只能看清楚他们伸出来的四肢。他们的手脚都粘着乳霜一样的东西，还有一只手戴着黑环似的物件。乍一眼看，他们似乎用自己的身体拧成了一根巨大的藤蔓，手脚则类似于藤蔓伸出来的分支或者根须。

姜若初一眼也不想多看了，她毕竟是头一次来这么诡异的考古营地，第一次见到这种恶心的场面。

“这里有几具尸体？”姜若初问。